En ce moment, c’est l’hiver au Pérou. Malgré cela, Cuzco est une ville où il fait beau tous les jours. Pendant mon séjour, je travaille environ 4 heures par jour du lundi au vendredi en tant que professeur d’anglais volontaire dans le centre de réinsertion pour jeunes "Marcavalle". L’ambiance est plutôt tranquille et n’a strictement rien à voir avec la rectitude de ce type de centre en France. Les jeunes font de la menuiserie, de la maroquinerie, de la couture, de la céramique et de la cuisine. Tous les produits fabriqués ne sont pas destinés à la vente. Bien au contraire, ils leur permettent de vivre en autonomie. L’avantage principal,  et non des moindres, est de donner à ces jeunes une opportunité de réintégrer plus facilement la vie en société en ayant des compétences et une expérience certaine. En bref, ce centre a l’air d’un centre d’apprentissage pour les jeunes qui sont en échec scolaire.  

Tout de suite après avoir quitté l’Etat d’Hawaii, je suis resté quelques temps dans la capitale du pays du Soleil Levant : Tokyo. Inutile de vous dire que le retour à la civilisation a été plus que brutal : je suis passé directement d’un environnement naturel accueillant quelques 150 000 habitants à la vie trépidante d’une agglomération peuplée par des millions d’individus. Cependant, j’ai pu apprécier la vie locale en visitant le Temple de Buddha et en faisant un tour sur le fleuve traversant la ville. Bien entendu, j’ai dégusté avec  amour la cuisine locale dans un fantastique sushi bar. « Sayon ara ! » 

Before I arrive, I thought I was just working for Kalani and visiting Hawaii. Actually, I did not expect to find an amazing place which is unique in the world.

Kalani is a miracle! The miracle is that once you come into this property, you get underneath all the anger, resentment, and distrust. People walk open-hearted and they merely share love. And from a place of love, you can learn more about yourself and create anything.

But sometimes the human kind reality reappears. Resentments over little things are pushed down to supposedly keep the peace, but they finally resurface later in sarcastic comments and unexpected outbursts of anger. Fortunately, when some friction show up in the 'ohana' (family), people realize they need to talk and clear the air whatever hard and long it may be. Thanks to the Aloha Spirit, everybody’s heart keeps expressing love to each other and the hostility begins to dissipate. At that moment, something releases and the sadness is soon replaced by the acknowledgement of the love for each other and the thing they are grateful for: Kalani.

In a word, I was here for helping Kalani development, meeting new friends and I was considering every day like a gift. I am glad I have learned more about myself. I have practiced yoga on a regular basis and I will do so back home. I wish I had extended my stay because I feel home here. But I already have commitments in the near future. I will be back.

‘Help people, make friends, and have fun’ is the way I describe the tremendous volunteer program I have experienced. What a blissful stay I had!

I hope Kalani lives a long and great life.

Aloha & Mahalo,

Freddy from France

Je ne peux être que touché par mon séjour dans ce Paradis. J’ai contribué au développement de ce centre, j’ai rencontré des gens extraordinaires, des amis pour toujours et je me suis vraiment amusé. Je remercie du fond du cœur le co-fondateur de ce lieu inimaginable mais vrai, Richard Koob. Vivre le volontariat à Kalani est une expérience fabuleuse. Avis aux amateurs !!! 

Avant de quitter Big Island pour d’autres contrées, quelques volontaires et moi avons organisé un tour de l’île en voiture. Ce voyage est digne d’une représentation internationale : Christian (CAN) le Canadien, Nadia (CAN) originaire du Burundi, Elisabeth (USA) du Maryland, Jill (USA) de l’Arizona, Jamie (USA) de New York, Norman (USA) originaire des Philippines et moi (FRA) de la Martinique. En deux jours, nous avons parcouru en 5 heures près de 130 miles (environ 240 km). Nous avons profité des vues imprenables qui jonchent notre parcours : on passait à plusieurs reprises d’une végétation luxuriante et abondante (quelques fruits de la passion à portée de main à Pololu Valley sur la côte Nord-Est) aux régions plus sèches et rocailleuses de Kohala Coast à l’Ouest. Cette diversité de paysage est époustouflante si bien que l’on se demandait si on se trouvait toujours sur Big Island. Que Dame Nature est grandiose ! Cette aventure fait désormais partie des moments forts de mon Expériment.   

Après avoir célébré mon premier July 4th (Independence Day), que dire de cette journée digne d’un beau jour de Printemps. Rien de plus impressionnant que de marcher sur les traces des coulées de lave et de découvrir une nature meurtrie par les émissions de dioxyde sulfuriques dégagées par les précédentes éruptions volcaniques. Ce voyage réalisé pour les volontaires au service de Kalani a été l’occasion pour la Direction de reconnaître le travail fourni par les volontaires pour le développement du centre. Encore quelques jours à vivre dans ce Paradis sur Terre que je quitterai pour le Pérou. Je ne me rendrai pas à Arequipa, contrairement à ce qui était prévu, mais à Cuzco.

Moment magique et féérique au plus grand Observatoire international d’astronomie optique, infrarouge et microscopique du monde. Situé au sommet de Mauna Kea à 13796 pieds (environ 4205 m), ce complexe est utilisé par l’Institut astronomique de l’Université d’Hawaii ; on y trouve également un point d’observation à 9000 pieds (2743 m). Que de plaisir de lire la carte du ciel au cours d’une présentation. Le guide nous montrait les corps célestes avec une facilité déconcertante à l’aide d’un laser très puissant (le faisceau pointait les éléments comme s’il les touchait). Avec en plus un ciel pur par cette altitude, on décelait facilement la Voie lactée, quelques planètes, des constellations et des satellites. Particularité : il faisait environ 0°C. Inutile de vous dire que c’est surprenant de passer d’une température tropicale à une température hivernale après 2 heures de route !!! (Si bien qu’en hiver, le sommet est couvert de neige : pour les amateurs de ski ou snowboard, c’est vrai régal.) A cette altitude, l’air a une concentration d’oxygène 40% inférieure à celle du niveau de la mer : je respirais par de longues bouffées d’air. J’ai vraiment apprécié le fait de sentir comment mon corps s’est adapté à ce changement d’environnement. Je me découvrais d’une autre façon. Merci Big Island.

Pour ma semaine de repos, - voir mon album photos - j’ai décidé de quitter Big Island pour faire une randonnée de 6 jours en compagnie d’un ancien volontaire de Kalani (qui fréquente toujours le site) sur l’île de Kauai, l’une des plus anciennes îles de l’archipel d’Hawaii. Auparavant, je n’avais pas eu l’occasion de camper aussi longtemps en pleine nature ; Bob, qui a l’habitude de ce type d’activités, m’a donc appris plein de choses sur son hobby. Un détail et non des moindre, le parcours se situe sur la Na Pali Coast, l’une des plus belles merveilles du monde. Deux heures de vol séparent Big Island de Kauai, cette île enchanteresse. Le Kalalau Trail est un itinéraire de 11 miles (environ 20 km), le long de la côte Nord-Ouest de Kauai, qui commence à Ke’e Beach et qui traverse 5 vallées avant de s’achever à Kalalau Beach, un terre inhabitée uniquement accessible par randonnée ou en kayak. Nous avons effectué le parcours terrestre. Il se décompose de la façon suivante : 2 miles de Ke’e Beach à Hanakapi’ai (plage très fréquentée par les touristes), 4 miles ensuite jusqu’à Hanakoa (camp situé en pleine vallée) et enfin 5 miles pour arriver à Kalalau Beach. Dans le sens aller, il pleuvait beaucoup. Vous vous imaginez bien qu’étant dans la jungle, j’ai pataugé dans la boue, la sueur et la pluie. Il ne me manquait plus que des patins pour peaufiner mes glissades. De ce fait, nous avons mis au total 7h sur deux jours pour arriver à bout du chemin. Mais après, fort heureusement, il faisait beau. Nous avons pu voir des chèvres, des dauphins, divers oiseaux aux couleurs exotiques, de gigantesques cascades et cueillir des mangues et des tomates cerises dans la vallée (luxe naturel !!!). Cependant, nous n’avons pas pu goûter aux tamarins ni aux goyaves puisqu’ils n’étaient pas encore mûrs. Durant notre séjour nous avons bien mangé ! Bob est un vrai chef : nous avons savouré pizza, gâteau au fromage, muffins aux pommes, à la cannelle, aux noix et à la banane et divers plats qu’il avait préparé avant le départ (il les avait déshydratés avant notre départ pour gagner du poids). Petite parenthèse, en faisant les courses pour notre voyage, j’ai découvert une nouvelle variété de fromage : le fromage en spray. Je n’ai pas daigné l’acheter ; et oui, ça existe. Concernant notre provision vitale, je pompais l’eau des courants d’eau douce et petites cascades qui se trouvaient près de notre campement à l’aide d’une pompe à filtre en céramique. A Kalalau Beach où nous sommes restés 3 jours, nous avons pu faire du bodysurfing et profité du cadre magnifique : la montagne sculptée par l’érosion surplombe cette plage. Lors des couchers de Soleil, on était face à une palette de diverses couleurs et on a eu la chance d’en voir un avec un arc-en-ciel. La nuit tombée (vers 19h), il fait vraiment nuit noire puisque la région est un parc naturel. C’est pourquoi nous avons pu regarder les constellations, les satellites en mouvement et même des étoiles filantes.  Sur le chemin de retour que nous avons parcouru en une journée durant 5h, je peux vous dire que j’étais plein de souvenirs. Vivre dans cet endroit naturel où la main de l’homme n’a pas laissée de traces m’a permis de prendre de recul sur ma place dans le monde et de comprendre à quel point l’enjeu climatique est crucial. Sans la nature nous ne sommes rien.

Déjà un mois d’Experiment à Big Island of Hawaii dans le centre Kalani. Je commence vraiment à vivre au rythme de la vie locale. Je travaille du lundi au vendredi de 8h30 à 15h dans le département de la maintenance ; la pause déjeuner a lieu de 12h à 13h. Mon équipe se compose de 4 personnes : Ryan et moi, tous deux volontaires, assistons Crandall, mon chef d’équipe et Roy qui fait partie du staff. Je dois préciser que Crandall et Roy sont tous deux Hawaiiens : ils m’apprennent un peu plus sur la vie locale. Je connais maintenant quelques mots en Hawaiien et sur les us et coutumes d'Hawaii. Notre travail est passionnant d’autant plus que les activités sont variées. Nous entretenons les véhicules de service (vérification des niveaux d’huile, d’eau, liquide de refroidissement, …), remettons en état les conduites d’eau défaillantes des appartements, … Qui plus est, nous avons reconçu tout le réseau d’irrigation de la piscine et des jacuzzis en intégrant de nouveaux filtres à sable, pompes, valves et tout ce qui s’en suit. En fait, l’ancien réseau comportait trop de tuyaux et posait des problèmes de sécurité pour les « Pool Boys » (le personnel chargé de l’entretien de la piscine). Désormais, l’ensemble est « clean » au plus grand plaisir des « Boys ».

En plus de vivre dans une bonne ambiance de travail et de profiter d’un climat tropical, vivre à Kalani est une réelle expérience. Près de 40 volontaires de part le monde résident sur le site (Australie, Royaume-Uni, Etats-Unis, Canada, Italie, Japon, France (moi-même), Philippines, Mexique). Le programme offert aux volontaires est exceptionnel. Nous, les volontaires, avons le choix entre plusieurs départements (maintenance (où je suis), jardinage, cuisine, accueil, aménagement (pour les nouveaux bâtiments en construction), ménage. En échange de nos services dans un département (30h par semaine), nous bénéficions des diverses activités proposées par Kalani (cours de yoga, danse, aventures sur l’île, randonnées,…) et nous sommes nourris et logés sur place.

C’est incroyable de voir une île en train de se former. Moment impressionnant !!! Si bien que l’on se sent ridicule face à la puissance de la nature. Les images et même mes propos ne peuvent vous transmettre ce que j’ai ressenti à ce moment-là. Bouche bée, humilité, admiration, émoi … Pour marquer le coup, j’ai lancé un eurocent dans la lave en fusion. Comme il n’apparaît pas sur les clichés, il fait très chaud (hot time !!!).

Hi guys!!!

I hope you enjoy the way I’m telling you my experiment.

At Kalani, I’m speaking American and English all day long with Americans (sure), Canadians, Japanese, Thai, Italians, Filipinos and English people.

What we have here is a success to communicate. Whatever their origins, thoughts or living, people are so open-hearted and open-minded that I can’t believe it.

“Aloha” Hawaiian Islands

La plage aux tortues. Que de plaisir après une semaine de travail. Cette semaine a été l’occasion pour moi de découvrir l’équipe avec laquelle je vais bosser pendant trois mois. Ambiance sympathique garantie. Mon job consiste à veiller au bon fonctionnement des équipements de Kalani (entretien des locaux, des voitures de service et des appartements). En juin, pour ce qui est prévu, on travaillera sur le chantier d’un nouveau bâtiment qui est actuellement en construction.

Juste devant le centre Kalani, il y a un petit coin très sympatique que l’on appelle communément le "Point". On y trouve la plus fantastique attraction du monde : une balançoire avec une vue admirable sur l’océan Pacifique.

Kehena Beach est la plage la plus proche de Kalani. Sa particularité : son sable noir qui vient de l’activité volcanique. En plus, elle est assez caractérielle ; elle peut être des plus nerveuses avec ses vagues gigantesques comme elle peut être calme et agréable. Chose incroyable, les autres volontaires m’ont dit que des tortues nagent parfois dans le coin et que, très tôt le matin, on peut apercevoir des dauphins se nourrir. Affaire à suivre…

Voici un petit aperçu du centre KALANI. Situé près de la côte, il offre un agréable environnement luxuriant. Lundi, je commence à bosser dans le département de la maintenance. Il y aura beaucoup à faire puisque 3 projets de développement du centre sont en cours : la création d’un complexe pour les personnes souhaitant s’installer dans la région, la remise en état du Ohana Center (bâtiment où ont lieu diverses activités de remise en forme : yoga, danse, …) et l’établissement de nouveaux « Guest Cottages » (appartements pour les clients).

Le lendemain, j’ai pris le vol inter-îles pour me rendre à Hilo. Environ 40 min de vol : rien à voir avec les quelques vingtaines d’heures passées en vol !!! Je vous propose un aperçu à vol d’oiseau. En récompense de ces heures fatigantes, un accueil chaleureux de la part du personnel de Kalani.